Dal 1939, il Superman della DC è stato chiamato “l’uomo del domani”. Il soprannome ha debuttato nel World’s Fair Comics No. 1 di New York e negli anni successivi si è trasformato per assumere un nuovo significato.
A giudicare dalla nuova missione di Superman svelata durante il DC FanDome di questo fine settimana, in questi giorni, potrebbe essere solo un riferimento all’ottimismo insito nel personaggio. “Truth, Justice and a Better Tomorrow” che sostituisce la vecchia “Truth, Justice and the American Way” – un cambiamento che ha raccolto ogni tipo di attenzione per il passaggio da un nazionalismo che, per quelli con la memoria lunga, ha ufficialmente abbandonato un decennio fa quando ha rinunciato alla cittadinanza americana.
Abbandonare l'”American Way” ha senso, visti i mercati sempre più globali in cui opera DC. È anche del tutto in linea con la promozione del primo superteam dell’azienda come Justice League, anche se è stato creato e pubblicato per quasi quattro decenni come “Justice League of America”. Ma cosa dice un “Domani migliore” di Superman come concetto e del suo posto attuale all’interno della DC e della cultura pop nel suo insieme?
Negli ultimi 15 anni circa, il Superman con cui la maggior parte delle persone ha familiarità (Clark Kent, AKA Kal-El di Krypton) è stato lentamente spinto in un nuovo ruolo: Superdad. Ciò che è iniziato con la trama del fumetto “Last Son” del 2006 e il film Superman Returns di quell’anno, entrambi hanno filtrato provvisoriamente con l’idea di Superman come padre, è diventato il canone dei fumetti con la serie Superman: Lois e Clark del 2015 e il successivo Superman ribrandizzato dell’anno successivo, che ha codificato un nuovo status quo per l’eroe. Invece del mite reporter metropolitano con problemi romantici con la collega giornalista Lois Lane, ora si era sistemato nella vita coniugale con Lois, ei due avevano un figlio, Jon, che aveva i suoi superpoteri. (Il riavvio del 2021 CW di Superman segue questo esempio, aggiungendo un secondo figlio, Jordan.)
Oltre a riflettere semplicemente il suo pubblico che sta invecchiando, il riposizionamento di Superman come genitore ha cambiato il significato della più ampia storia di Superman. Quella che in precedenza era stata l’ultima storia di assimilazione degli immigrati è stata modificata in modo significativo introducendo un elemento generazionale. Non è più sufficiente per salvare la giornata; ora c’è una domanda senza risposta sul fatto che Superman abbia fatto abbastanza per rendere il mondo un posto migliore per i suoi figli, e per i loro figli, e così via.
Alcune storie di Superman nell’ultimo anno si sono appoggiate pesantemente a questo tema; un one-shot di House of El ambientato in un lontano futuro ha affrontato l’idea di più generazioni di figli di Superman alle prese con la loro eredità e cosa significa, mentre la recente miniserie Superman and the Authority ha mostrato un Superman consapevole del suo invecchiamento (“Call me il Samurai in autunno”, dice a un certo punto) determinato a lasciare il mondo migliore di come l’ha trovato attraverso qualcosa di più della semplice azione diretta. “Per quanto posso vedere, i giovani come mio figlio sono più responsabili e seri riguardo alle questioni sociali di quanto non lo siamo mai stati”, spiega nell’ultimo numero della serie.
Questo è un riferimento destinato ad essere preso alla lettera; invecchiato attraverso la logica dei fumetti, Jon Kent ha assunto il ruolo di Superman per se stesso nella serie Superman: Son of Kal-El , lanciata a luglio. Jon è il Superman che si è dichiarato bisessuale la scorsa settimana, proprio come è stato annunciato che protesterà anche per la giustizia climatica all’inizio del prossimo anno. “Più responsabile e serio sulle questioni sociali”, appunto.
Superman è lungi dall’essere solo in termini di identità di un supereroe che diventa un franchise virtuale; La Marvel ha non meno di tre Spider-Men a questo punto, oltre a due Wolverine e una moltitudine di Hulk. Altrove nell’universo DC di Superman, ci sono due Wonder Women (e anche un certo numero di Wonder Girls), così come tre Flash e letteralmente migliaia di Lanterne Verdi. Consideralo il risultato di molteplici forze, da un bisogno narrativo di estendere la durata dei concetti fondamentali a un impulso di marketing per creare molteplici variazioni su un’idea al fine di attrarre il pubblico più vasto possibile.
Anche se Clark Kent Superman continua la sua battaglia senza fine nella serie Action Comics in corso (sta lasciando la Terra per combattere l’ingiustizia nello spazio, lasciando il pianeta alle cure di suo figlio), Jon ottiene il familiare scudo S e rifare Superman a sua immagine… uno che è più inclusivo e politicamente più attivo. È un approccio probabilmente più difficile per creare un essere un eroe rispetto alla semplice lotta contro i cattivi – uno che vede la verità e la giustizia come cose al di là semplicemente di ciò che è legale – permettendo di intravedere l’intento dietro il nuovo slogan.
“A Better Tomorrow” è più di un semplice sostituto di “the American Way”; è un segno di maggiore ambizione e, se fatto bene, una direzione più significativa per Superman come idea dopo più di otto decenni di fare la cosa giusta e ispirare le persone quasi per caso. Osare lasciare che Superman cerchi di plasmare il futuro a sua immagine (gentile, ottimista, accettante) è, forse, il passo finale necessario al concetto per presentare finalmente un vero uomo del domani.
Fonte: Hollywood Reporter
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