Linda Woolverton, 65 anni, è stata la sceneggiatrice dell’originale Il re leone , oltre che del classico animato La bella e la bestica . E dopo aver visto cosa ha fatto lo studio con il remake live-action di quel film nel 2017, ha delle ragioni di preoccupazione per la prossima avventura live di Simba.
Per cominciare, ci fu la decisione di trasformare LeFou, l’ossequioso aiutante del vane Gaston, in qualcuno con una cotta romantica verso l’aitante guerriero spocchioso. (Le sfumature gay portarono il film a essere vietato in molti cinema di tutto il mondo, dall’Alabama al Kuwait.)
“Era innamorato di Gaston?” Era solo un rospo e infastidito da una persona che non avrebbe mai potuto essere “, ha spiegato Woolverton durante una recente visita a It Happened in Hollywood.
Woolverton ha anche messo in discussione un cambiamento che ha visto la Bestia andare e venire dal suo castello attraverso uno specchio magico. “Il castello dovrebbe essere impenetrabile”, dice. “Dopo, la mitologia non ha funzionato per me.”
Lei dovrebbe saperlo. Scrittrice di non solo classici moderni ma anche di Maleficent del 2014 e Alice nel paese delle meraviglie del 2010 – la prima sceneggiatura di una donna a diventare un film da 1 miliardo di dollari – Woolverton ha trascorso quasi trent’anni a vivere con i personaggi iconici che ha contribuito a creare.
Ha iniziato come scrittrice di cartoni animati negli anni ’80. Quando Woolverton ha catturato un personaggio Disney che le ha lasciato freddo, “pensavo con arroganza che avrei potuto fare di meglio”.
Ciò la spinse a lasciare un romanzo per giovani adulti che aveva scritto alla reception degli studi della Disney. “Non c’erano guardie, sono entrata e l’ho messo sulla scrivania e ho detto: ‘Forse qualcuno qui vuole leggere questo'”, ha detto. Qualcuno ha fatto – e due giorni dopo è stata convocata per un incontro.
Woolverton è stata assunta come sceneggiatore ed è stata messa a lavorare su varie caratteristiche animate in fase di sviluppo.
“Mi stavano mostrando le tavole e stavo dicendo, ‘Oh, questo è davvero noioso … E proprio qui è dove deve scappare, deve fuggire e [la Bestia] deve andare a salvarle la vita’ “Woolverton ha ricordato.
Ben presto è stata la protagonista del progetto, lavorando a stretto contatto con Howard Ashman, paroliere della ” Sirenetta” del 1989 . “Mi ha insegnato tanto sulla scrittura”, ha detto. “Una cosa che mi ha raccontato delle caratteristiche Disney è che ogni scena ha un ombrello, un’aura di emozioni.” Quindi a Pinocchio , il laboratorio di Geppetto era un posto che era accogliente e sicuro. “
Ashman e Woolverton hanno evocato la maggior parte della bellezza , compresa la sua eroina libresca Belle e gli oggetti antropomorfi che governano il castello, come Lumiere il candelabro e Mrs. Potts, la teiera doppiata da Angela Lansbury.
Parlando della signora Potts, Woolverton ha una sola parola per le teorie di internet che era troppo vecchia per essere la madre di Chip , il personaggio della tazza da tè scheggiato: “folle”. Inoltre conferma una volta per tutte che la signora Potts è la madre di Chip. “Un giorno stavo scherzando e ho inventato questa piccola tazza con un chip e l’ho chiamato Chip. L’ho mandato a Howard come uno scherzo e Howard l’ha amato e voleva creare un personaggio intero attorno ad esso.”
Ma torniamo a Il re leone : come spiega Woolverton, l’idea è stata portata a lei da Katzenberg, che ha vissuto un tradimento personale da parte di uno zio che lo ha portato a “diventare un uomo”. Da lì ha raggiunto alcuni tra i progetti drammatici più provati e veri di tutti i tempi – Amleto di William Shakespeare e Il viaggio dell’eroe di Joseph Campbell – per inventare la storia di un cucciolo di leone il cui padre viene ucciso da uno zio traditore.
Dato che La bella e la bestia e Il re leone erano completamente animati, non hanno qualificato Woolverton per l’appartenenza alla Writers Guild of America – qualcosa che non ha ottenuto fino a quando non ha scritto ” Homeward Bound: The Incredible Journey” del 1993 . Di conseguenza, non vede residui da nessuna delle due proprietà, né le viene concesso di dire in che modo vengono reinventate per una nuova generazione.
“Non ero totalmente entusiasta del remake di La bella e la bestia perché non pensavo che fosse esattamente vero per la mitologia della narrazione”, ha detto. “E non sono contenta di non partecipare, chi lo sarebbe?”
E cosa prova per il nuovo re leone ?
“Non so come sarà il Re Leone “, ha detto Woolverton.
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